Fernet-Branca: een amaro die zijn karakter trouw blijft
Ontstaan in Milaan in 1845: een kruidenbitter met een uitgesproken karakter, een van onze favorieten, puur geserveerd op kamertemperatuur.
Leonetto Cappiello, ‘Aperitivo digestivo Fernet-Branca’, 1911. Reclameaffiche in kleurenlithografie, gedrukt door Vercasson in Parijs. Bibliothèque nationale de France / Gallica, via Wikimedia Commons. Publiek domein. De Spaanse slogan ‘El rey de los amargos’ betekent ‘de koning van de bitters’. · Catalogusfiche van de BnF · Afbeelding en herkomst op Wikimedia Commons
Milaan, 1845: het begin van een verhaal
Het verhaal van Fernet-Branca begint in Milaan in 1845, met Bernardino Branca. Deze kruidenlikeur wordt al generaties lang gemaakt en behoudt zijn onmiddellijk herkenbare karakter: een bruine kleur, intense aroma’s en een bitterheid die de smaakervaring bepaalt. Hij behoort tot de familie van de amari, Italiaanse likeuren waarvan de naam eenvoudigweg ‘bitter’ betekent.
Zevenentwintig plantaardige ingrediënten en een geheime formule
Branca beschrijft een recept met zevenentwintig kruiden, wortels en specerijen uit vier continenten. Rabarber, gentiaan, galanga en kamille behoren tot de ingrediënten die het huis bekendmaakt. De verhoudingen en de samenstelling blijven een geheim van de distilleerderij. De plantaardige ingrediënten worden verwerkt tot alcoholische infusies, extracten en afkooksels. Vervolgens rust het mengsel een jaar in eikenhouten vaten om de aroma’s te verfijnen.
Volgens de distilleerderij is de formule sinds 1845 ongewijzigd. Die trouw aan een overgeleverd recept maakt deel uit van de identiteit van Fernet-Branca. In het glas zorgen kruidige en specerijachtige tonen, een frisse mentholtoets en een lange afdronk voor een bijzonder uitgesproken bitterheid.
Een van onze favoriete amari
Bij La Corte Segreta behoort Fernet-Branca tot onze favoriete amari. We waarderen hem juist omdat hij zijn naam amaro ten volle waarmaakt: zijn bitterheid is krachtig, diep en zonder omwegen. Hij behoudt het karakter dat wij zoeken, zonder de indruk te wekken dat hij met zoetheid iedereen probeert te bekoren.
Naar onze smaak verliest een kruidenbitter een deel van zijn eigenheid wanneer de suiker alles overheerst. Wij laten liever de kruiden, wortels en specerijen aan het woord. Fernet-Branca spreekt ons aan door dat compromisloze karakter, dat je in kleine slokjes ontdekt en dat lang in de mond blijft hangen.
Zo serveren we hem bij La Corte Segreta
We serveren Fernet-Branca puur, op kamertemperatuur, zonder garnituur of toevoegingen. Zo genieten we het liefst van zijn volledige karakter, zonder verdunning. Wie hem liever wat koeler drinkt, kan op verzoek een ijsblokje laten toevoegen.
Bronnen en achtergrond
Fratelli Branca: de geschiedenis van het huis
Fratelli Branca: het recept en de bereiding van Fernet-Branca
Fernet-Branca: de geheime formule die sinds 1845 wordt doorgegeven
Amari: de smaak van bitterheid →
