Pater Théodore: der Mönch, der Chimay geprägt hat
Der Weg eines brauenden Mönchs von Löwen nach Scourmont und das lebendige Erbe der Chimay-Hefe.
Fotografie: Abtei Notre-Dame de Scourmont nahe Chimay – Lionel Bartel, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
Hinter dem Chimay Blanche steht ein Mann, der weit mehr als ein Rezept prägte. Pater Théodore De Haene war ein Zisterzienser-Trappistenmönch der Abtei Notre-Dame de Scourmont nahe Chimay. Seine Arbeit trug zur Wiederbelebung der Brauerei nach dem Zweiten Weltkrieg, zur Persönlichkeit der Abteibiere und zur Weitergabe dieses Könnens bei. Bei La Corte Segreta interessiert uns seine Geschichte, weil sie dem, was wir servieren, ein Gesicht gibt.
Ein Mönch nimmt das Studium wieder auf
Der Krieg hatte die Brauerei Scourmont stark getroffen: Anlagen waren unbrauchbar geworden und Kessel verschwunden. Für den Wiederaufbau musste auch eine präzise Art des Brauens wiedergefunden werden. 1948 ging Pater Théodore an die Universität Löwen, um Brauwesen zu studieren. Er lernte bei Jean De Clerck, Professor und Spezialist der Brauwissenschaft.
Der Mönch bat ihn um Hilfe, um die Brauerei wieder aufzubauen. Diese Begegnung vereinte zwei sich ergänzende Erfahrungen: Leben und Arbeit der Abtei und das an der Universität und in Brauereien erworbene Wissen. Uns gefällt dieser Moment seines Weges: Er war bereit zu lernen, um besser weitergeben zu können. So kann eine Tradition lebendig bleiben, indem sie neue Werkzeuge aufnimmt.
Eine lebendige Handschrift: die Hefe von Chimay
1948 isolierte Pater Théodore den Hefestamm, der bis heute die Grundlage der Trappistenbiere von Chimay bildet. Das ist einer seiner nachhaltigsten Beiträge. Hefe ist ein lebender Organismus: Sie wirkt an der Gärung und der Geschmacksbildung mit. Hier arbeitet sein Erbe also weiterhin im Bier.
Das Chimay Rouge, das älteste des Sortiments, und die anderen Chimay gehören zur selben Braugeschichte. Jedes Bier besitzt seinen eigenen Ausdruck, doch die geduldige Arbeit der Abtei gibt ihnen eine Verwandtschaft. Sein Beitrag verbindet damit eine geschmackliche Identität mit der Möglichkeit, sie über die einzelnen Sude hinweg wiederzufinden.
1966: die Entstehung von Chimay Blanche
Pater Théodore entwickelte 1966 das Chimay Blanche oder Tripel. Dieses helle Bier mit 8 % verbindet fruchtige, florale und würzige Noten mit Hopfenbitterkeit. Seine Einführung in der 75-cl-Flasche feierte 1986 das fünfhundertjährige Bestehen des Fürstentums Chimay; daher stammt sein anderer Name „Cinq Cents“. So vereint ein Bier die Arbeit eines Brauers mit der Erinnerung einer Region.
Der Mensch hinter dem Brauer
Der britische Journalist und Bierliebhaber Michael Jackson begegnete Pater Théodore in den 1970er-Jahren. Er erinnerte sich an einen Mann, der seine vielen Fragen sorgfältig beantwortete und ihm das Brauen über Chimay hinaus verständlich machen wollte. In seinem Bericht erzählte er auch ein amüsantes Detail: Nach seinem Ruhestand in der Brauerei schickte ihm der Mönch ein Fax, um mitzuteilen, dass er sich langweilte. Hinter der Genauigkeit entdeckt man Neugier und Humor.
Diese Weitergabe berührt auch die späteren Brauer. Dominique Denis, Braumeister von Chimay, bezeichnete Pater Théodore als seinen Mentor. Sein Einfluss beschränkt sich deshalb nicht auf einen Stamm oder eine Flasche, sondern lebt auch durch die Menschen weiter, die die Arbeit fortsetzen.
Warum wir ihm unsere Archive öffnen
Bei La Corte Segreta möchten wir von einem Bier zu seiner Geschichte und danach zu den Menschen übergehen können, die es geprägt haben. Chimay Blanche wird zu einem Zugang zu einem Mönch, einem Labor, einer Abtei und weitergegebenem Wissen. Diese Kontinuität gefällt uns: Hinter einem Glas stehen Handgriffe, Entscheidungen und Lebenswege.
Chimay Blanche: das Tripel von Pater Théodore →
Chimay Rouge: die Geschichte der Première →
