Reblaus und wurzelechte Reben: ein winziges Insekt, eine europäische Krise und zwei Wege des Rebanbaus

Ein winziges Insekt, eine europäische Krise und zwei Wege des Rebanbaus

Reblausgallen auf einem Weinblatt in Pennsylvania – Beatriz Moisset, Wikimedia Commons · Originalfotografie · CC BY-SA 4.0

Das Insekt, das den Weinbau veränderte

Im 19. Jahrhundert gelangt mit dem Austausch von Pflanzen zwischen Nordamerika und Europa ein fast unsichtbarer Feind nach Europa: die Reblaus, Daktulosphaira vitifoliae. Dieses kleine, mit Blattläusen verwandte saugende Insekt löst eine schwere Krise im Weinbau aus. Die ersten Schäden werden 1863 im französischen Département Gard gemeldet; 1868 wirkt der Botaniker Jules Émile Planchon an der Identifizierung des Verursachers mit. Rebstöcke verkümmern, Ernten fallen aus, und ganze Regionen müssen ihre Weinberge neu aufbauen.

Warum die Wurzeln gefährdet waren

Die Reblaus tritt im Verlauf ihres Lebenszyklus in mehreren Formen auf. Die an den Wurzeln saugende Form ist für die europäische Weinrebe Vitis vinifera besonders zerstörerisch: Ihre Einstiche verursachen Verformungen und Verletzungen, welche die Funktion des Wurzelsystems beeinträchtigen. Die auf manchen Blättern sichtbaren Gallen gehören zu einer anderen Form des Insekts; sie zeigen allein nicht die Schwere des unterirdischen Befalls. Die Reblaus ist auch heute noch vorhanden. Der Weinbau hat gelernt, die Wurzeln zu schützen, statt den Schädling endgültig auszurotten.

Das Paradox der Rettung

Die dauerhafte Lösung kommt aus Amerika, dem Kontinent, von dem auch das Insekt gekommen war. Amerikanische Rebenarten haben im Laufe ihres Zusammenlebens mit ihm eine höhere Toleranz gegenüber dem Wurzelbefall entwickelt. Die Winzer pfropfen daher ihre europäischen Rebsorten auf Unterlagen aus diesen Arten. Der obere Teil behält die gewählte Rebsorte und bringt deren Trauben hervor; der untere Teil liefert die Wurzeln. Ein veredelter Cabernet Sauvignon bleibt Cabernet Sauvignon: Im Glas entsteht dadurch keine Mischung aus zwei Rebsorten. Die Unterlage ist dennoch sehr wichtig für die Anpassung an den Boden, die Trockenheit und die Wuchskraft der Pflanze.

Was bedeutet „wurzelecht“?

Eine wurzelechte Rebe wächst auf ihren eigenen Wurzeln, ohne Unterlage. Vor der Krise war dies bei europäischen Reben der Normalfall. Einige Parzellen haben so überlebt oder lassen sich unter Bedingungen, die für den Schädling ungünstig sind, weiterhin auf diese Weise anbauen, insbesondere auf bestimmten sehr sandigen Böden. Wurzelecht bedeutet nicht automatisch sehr alte Rebe: Auch eine junge Pflanze kann unveredelt sein. Umgekehrt kann eine alte Rebe veredelt sein. Ebenso wenig ist Wurzelechtheit eine allgemeine Garantie für geschmackliche Überlegenheit; Alter, Boden, Bewirtschaftung und Weinbereitung bleiben entscheidend.

Der Ätna und der Nerello Mascalese

Am Ätna haben einige alte Parzellen mit Nerello Mascalese ihre eigenen Wurzeln bewahrt. In Cavanera Etnea erhält das Haus Firriato insbesondere einen alten Weinberg, dessen Bedeutung als Kulturerbe botanische und genetische Untersuchungen dokumentiert haben. Diese Überlebenden faszinieren uns: Sie verbinden die heutige Landschaft mit dem Weinbau vor der Krise. Nerello Mascalese bezeichnet jedoch eine Rebsorte, keine Pflanzweise. Nicht alle ihre Rebstöcke sind wurzelecht, nicht jeder vulkanische Boden bietet sicheren Schutz, und der Name eines Ätna-Weins allein beweist nicht, dass seine Trauben von unveredelten Reben stammen. Bei La Corte Segreta begleitet diese Geschichte unsere Neugier auf italienische Rebsorten und Terroirs.