Federico Martinotti: der Mann hinter den italienischen Schaumweinen

Ein Gelehrter aus dem Monferrato, ein Forscherleben und eine Idee, die italienische Schaumweine veränderte.

Die Gedenktafeln für Giovanni und Federico Martinotti beim Oratorium San Michele in Villanova Monferrato, seinem Geburtsort. Fotografie: Al*from*Lig, Wikimedia Commons. · Originalfotografie · CC BY-SA 4.0

Ein Mensch hinter dem Namen einer Methode

Bei La Corte Segreta entdecken wir gerne die Menschen, die der Weingeschichte eine neue Richtung gegeben haben. Federico Martinotti gehört dazu. Sein Name begleitet eine Herstellungsmethode, doch hinter diesen Silben steht ein Mann, der sein Leben damit verbrachte, Reben zu beobachten, im Keller zu experimentieren und seine Entdeckungen weiterzugeben. Wir widmen ihm diesen Beitrag, weil die Perlen, die wir beim Aperitif teilen, auch das Erbe dieser Neugier tragen.

Vom Monferrato in die Laboratorien Turins

Federico Martinotti wurde am 3. Juni 1860 in Villanova Monferrato im Piemont geboren. Er wuchs in einem Umfeld auf, in dem die Rebe zum landwirtschaftlichen Leben gehörte. In Turin begann er ein Medizinstudium, bevor er sich Chemie und Pharmazie zuwandte und 1887 seinen Abschluss erwarb.

Danach trat er in die Königliche Agronomische Station Turin ein, zunächst als Assistent, später mit Leitungsverantwortung. Seine Forschungen verbanden Laboranalysen mit Versuchen in den Weinbergen des Monferrato: Für ihn verlangte das Verständnis des Weins Kenntnis der Traube ebenso wie ihrer Verarbeitung.

Asti: ein Leben für die Önologie

1901 übernahm er nach einem Auswahlverfahren die Leitung der Königlichen Experimentellen Önologischen Station Asti. Er behielt sie bis zu seinem Tod am 2. Juli 1924 im Alter von 64 Jahren. In diesen Jahren trug er dazu bei, Forschung zu einem konkreten Werkzeug für Kellereien und Winzer zu machen.

Er begleitete den Bau einer neuen Station, organisierte die Wissensvermittlung und interessierte sich für Geräte, die die Arbeit am Wein präziser machten. Seine Laufbahn zeigt einen Gedanken, der uns gefällt: Können entwickelt sich weiter, wenn praktische Erfahrung und Wissenschaft sich Zeit für eine Begegnung nehmen.

1895: die Größenordnung der Perlen verändern

Noch bevor er Asti leitete, arbeitete Martinotti an Schaumweinen. Zwischen 1891 und 1893 veröffentlichte er über deren Herstellung und über perlenden Moscato. 1895 ließ er eine Anlage zur Produktion in großen geschlossenen Behältern patentieren. Das am 12. Juli eingereichte Schweizer Patent CH10711 betrifft eine Anlage zur kontinuierlichen Schaumweinherstellung.

Die Forschung zielte auf eine schnellere und kostengünstigere Herstellung als die Arbeit Flasche für Flasche, mit echter Gärung in druckfesten Behältern. Dieser Schritt eröffnete den Weg zur Martinotti-Methode, die wir in unserem Archiv über im Tank entstehende Perlen erkunden.

Martinotti und Charmat: zwei Namen, eine Entwicklung

Andere Forscher hatten bereits im 19. Jahrhundert die Gärung in großen Gefäßen erkundet. Martinottis Beitrag bestand darin, ein System zu entwickeln und zu patentieren, das die italienische Önologie prägte.

Anfang des 20. Jahrhunderts verbesserte Eugène Charmat die Ausrüstung und förderte ihre industrielle Entwicklung. Sein 1910 veröffentlichtes britisches Patent beschreibt eine Anlage, mit der Schaumweine unter Druck behandelt, geklärt und übertragen werden können. Die Namen Martinotti und Charmat erzählen somit von zwei Schritten dieser Entwicklung: der italienischen Forschung und den Verbesserungen, die ihre Verbreitung begleiteten.

Ein Forscher, der sein Labor verließ

Martinotti interessierte sich auch für Filtration, Destillation, Kellereimaschinen und die Bekämpfung von Rebkrankheiten. Angesichts der Reblaus untersuchte er die Möglichkeiten amerikanischer Reben und der Veredelung. Er führte sogar selbst Pfropfversuche durch, wenn er vor Ort die benötigten Fähigkeiten nicht fand.

Ein weiteres Bild seines Lebens gefällt uns besonders: Um den Winzern den Nutzen der Mechanisierung zu zeigen, ließ er eine motorisierte Traubenquetsche auf einem pferdegezogenen Wagen montieren. Die Neuerung kam ihnen damit entgegen, unmittelbar an ihren Arbeitsplatz.

Eine Überraschung: Schaumwein ohne Alkohol

Am Ende seines Lebens, während der amerikanischen Prohibition, arbeitete er auch an alkoholfreien Weinen und Wermut. Nach der Überwindung technischer Schwierigkeiten stellte er unter anderem einen alkoholfreien Moscato-Schaumwein her.

Dieses Detail macht seinen Weg für uns besonders lebendig. In einer sehr anderen Zeit suchte er bereits danach, Wein an neue Verwendungen anzupassen, ohne die Suche nach Geschmack aufzugeben. Diese Neugier entspricht unserem Wunsch, den Genuss eines alkoholfreien Glases Schaumwein anzubieten.

Ein Erbe, das sich im Glas wiederfindet

Die Entwicklung der Methode spielte eine bedeutende Rolle für den Ausdruck des Prosecco. Tankgärung ermöglicht es, die floralen und fruchtigen Düfte der Glera und die Unterschiede ihrer Anbauorte hervorzuheben. Auch Asti besitzt in dieser Schaumweinfamilie seine eigene Geschichte: Die Gärung seines Moscato-Mosts im Tank ist nicht mit der zweiten Gärung eines Grundweins gleichzusetzen.

Bei La Corte Segreta bereichert die Rückkehr zu Federico Martinotti den Genuss dieser Weine. Hinter ihrer Frische finden wir geduldige Arbeit, Versuche, Werkzeuge und den Willen zur Weitergabe wieder. Diese menschliche Geschichte möchten wir neben der Geschichte der Flaschen bewahren.