Chardonnay : Un même raisin, du blanc tendu aux grandes bulles

Un même raisin, du blanc tendu aux grandes bulles

Doris Schneider, Julius Kühn-Institut (JKI), Federal Research Centre for Cultivated Plants, Institute for Grapevine Breeding Geilweilerhof, 76833 Siebeldingen, Germany · Photographie originale · Reproduction autorisée par JKI/VIVC avec citation de la source

La Bourgogne et une famille inattendue

Le Chardonnay est associé à la Bourgogne, mais il a trouvé sa place dans de très nombreux vignobles, dont ceux d'Italie. Le village de Chardonnay, dans le Mâconnais, aurait donné son nom au cépage. Les analyses génétiques ont révélé une autre histoire : il descend d'un Pinot et du Gouais Blanc. Ce dernier, longtemps peu estimé pour la qualité de ses vins, a pourtant contribué à la naissance de plusieurs variétés importantes. La réputation des parents ne suffit donc pas à annoncer celle de leur descendant.

Dans la vigne

Les baies prennent une teinte jaune doré à maturité et forment des grappes souvent compactes. Le débourrement précoce rend la vigne sensible aux gelées de printemps. Le Chardonnay s'adapte à des sols et des climats variés, mais les rendements, l'exposition et la disponibilité en eau modifient l'équilibre du raisin. Un vignoble frais conserve généralement davantage de tension ; une maturité plus avancée ouvre d'autres expressions. La comparaison avec le Pinot Blanc est intéressante : les deux ont longtemps été confondus, mais ce sont des variétés distinctes.

Dans le verre

Dans les versions fraîches, nous pouvons rencontrer la pomme, le citron et les fleurs blanches. Une bouche plus mûre ou un élevage sur lies peut apporter davantage de volume. La fermentation malolactique et l'élevage en fût peuvent faire apparaître des sensations crémeuses, de noisette ou de vanille : elles décrivent le travail du vin, pas un parfum imposé à chaque Chardonnay. Il existe également des expressions sans bois, précises et délicates.

Un cépage qui change de forme

Le Chardonnay donne des blancs tranquilles et constitue aussi une base importante de vins effervescents. À La Corte Segreta, cette diversité nous plaît : le nom du raisin ouvre une piste, mais la région et la méthode comptent autant. Découvrir le Pinot Noir permet aussi de comprendre comment des raisins de couleurs différentes peuvent se retrouver dans des bulles blanches.