Ritterhof : les reliefs de l’Alto Adige dans le verre

À Caldaro, une maison familiale et des vignerons partenaires travaillent des paysages entre vallées et coteaux.

Le lac de Caldaro, dans le paysage d’implantation de Ritterhof — Boboseiptu, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. · Image originale · CC BY-SA 4.0

À La Corte Segreta, Lenz ouvre une fenêtre sur l’Alto Adige. La maison Ritterhof se trouve à Caldaro, sur la route du vin, dans la province de Bolzano. Nous aimons cette région pour la diversité qu’elle apporte à une carte italienne : des villages où se croisent les langues, des reliefs qui changent rapidement et des vignes qui occupent aussi bien les coteaux que les fonds de vallée.

Une maison devenue familiale

Ritterhof est fondée en 1967 par le Suisse Emil Nüesch. En 1999, la famille qui dirige la maison Roner acquiert la cave et Ludwig Kaneppele en prend la direction. Eva Kaneppele lui succède en 2021, représentant la quatrième génération de cette famille. L’histoire réunit donc plusieurs étapes : une fondation, une reprise familiale, puis une nouvelle transmission.

Les viticulteurs partenaires fidèles prennent une place importante dans cette histoire. Leur collaboration relie la cave à plusieurs lieux de culture et permet de travailler une mosaïque de provenances. Ces vignobles et la cave familiale constituent des origines distinctes, réunies autour du vin.

Une grappe de pierre à l’entrée

À l’arrivée dans la cour de Ritterhof, une grande grappe sculptée dans la pierre attire le regard. Elle représente la Schiava, appelée Vernatsch en allemand. Ce détail nous plaît parce qu’il ramène le regard vers le raisin avant même d’entrer dans la cave. Il exprime, dans un objet très concret, la place de la vigne et d’un cépage fortement lié à l’histoire locale.

La géographie des raisins comprend Caldaro, Termeno, Cortaccia, Montagna, Ora et Bolzano. Gewürztraminer, Lagrein et Schiava font partie des variétés importantes pour la maison. À leurs côtés, Pinot Blanc, Pinot Gris, Chardonnay, Sauvignon et Pinot Noir élargissent les expressions possibles. La diversité vient également des sols et des altitudes : un nom de cépage ne raconte jamais à lui seul tout ce qui façonne un vin.

La Schiava du lac de Caldaro provient de coteaux situés entre 300 et 450 mètres. Le Pinot Noir est cultivé à Montagna et sur le Renon, entre 450 et 600 mètres. Pour le Sauvignon, les origines se répartissent entre l’Oltradige, la Bassa Atesina et le Renon. Ces lieux dessinent une mosaïque de provenances, sans se réduire à une seule grande propriété.

Lenz, l’idée du printemps

Lenz signifie printemps en allemand. Ce nom accompagne une cuvée blanche issue de raisins cultivés dans l’Oltradige et la Bassa Atesina, entre 250 et 450 mètres, sur des terrains argileux et graveleux. Les différentes variétés sont vinifiées séparément en acier avant leur assemblage. L’assemblage réunit ces expressions dans un blanc dont le nom évoque le renouveau et la fraîcheur.

Les fleurs de pommier, les notes florales et les herbes délicates s’accordent à une bouche fraîche et équilibrée. À La Corte Segreta, Lenz nous intéresse pour cette impression de clarté et pour la place qu’il donne à l’Alto Adige. Ses origines et sa mention IGT nous aident à le situer ; son caractère apporte une autre possibilité au repas. Nous gardons ainsi dans notre carte un blanc qui évoque un paysage, une saison et le travail de plusieurs vignerons réunis autour d’une même maison.