Villa Caviciana — L’Aleatico et le paysage transmis au FAI

À Gradoli, le projet agricole des Metzeler unit les vignes biologiques de Bolsena et la sauvegarde d’un patrimoine vivant.

Le lac de Bolsena vu du Passo della Montagnola, sur le territoire de Gradoli. Paysage régional environnant Villa Caviciana. — Luchella91 · Image originale · CC0 1.0

Un domaine né du paysage de Bolsena

Villa Caviciana se situe à Gradoli, dans la province de Viterbe, sur les hauteurs du lac de Bolsena. Nous sommes dans la Tuscia, au nord du Latium, près de la Toscane et de l’Ombrie. Les collines d’origine volcanique, les bois, les oliviers et les vignes forment le paysage dans lequel le domaine a pris naissance.

En 1989, Friedrich Wilhelm Metzeler, avocat à Düsseldorf, et son épouse Monika, collectionneuse d’art, choisissent d’y créer une exploitation agricole. Leur attachement à ce territoire devient un projet durable. Plus de 140 hectares rassemblent différents milieux et cultures : la vigne occupe une partie d’un ensemble qui comprend aussi des oliveraies, des pâturages et des bois.

Du projet privé au patrimoine commun

Un autre épisode décisif survient en 2022 : la fondation Fritz et Mocca Metzeler donne Villa Caviciana au FAI, le Fondo per l’Ambiente Italiano. Le domaine devient le premier bien agricole productif de cette institution de sauvegarde du patrimoine. Son histoire réunit dès lors protection d’un paysage et poursuite d’une activité agricole.

La gestion est confiée à Giuseppe Scala et Osvaldo de Falco, chargés de prolonger l’activité et la démarche de durabilité du domaine. La propriété reste celle du FAI. Cette distinction donne tout son sens à Caviciana : les terres, les bâtiments et les cultures constituent un patrimoine vivant, dont la conservation passe aussi par le travail de la vigne et de l’olivier.

Une cave sous la terre, des vignes face au lac

L’architecture participe à cette idée. Une cave construite à environ vingt mètres sous terre, dessinée avec Wolfgang Döring et Bernhard Korte, s’intègre au relief. Le bâtiment place l’élaboration du vin à l’intérieur du paysage. Au-dessus, les vignes sont conduites en agriculture biologique sur des sols volcaniques et tufacés, avec l’influence du lac sur le climat local.

L’Aleatico est l’un des cépages essentiels du domaine. Merlot et Cabernet complètent l’encépagement rouge documenté. Les vins blancs donnent également une place à Procanico et Roscetto, deux variétés liées au territoire. Les nuits plus fraîches, les brises et la nature des terrains font partie des conditions de culture de ces vignes proches de Bolsena.

Montesenano, l’Aleatico en rouge sec

Montesenano, le vin biologique de notre carte, est un Aleatico rouge sec. Son origine est présentée sous la dénomination Lazio IGT. Cette indication le relie au Latium, avec un cadre permettant de mettre en avant le cépage et le choix de vinification. Le millésime 2023 documenté est élaboré à partir de 100 % d’Aleatico, avec une vinification en acier après égrappage et macération douce.

Le domaine montre aussi plusieurs visages de l’Aleatico : le rosé Tojena, les rouges Gradelè et Celestio, ainsi que Maddalena, élaboré à partir de raisins passerillés. Un même cépage peut donc donner des vins très différents. Pour Montesenano, l’expression sèche et le travail en cuve orientent la lecture de la bouteille vers son fruit, sa fraîcheur et son origine.

À La Corte Segreta, Caviciana nous intéresse par cette rencontre entre une cuvée, un paysage et une transmission. Montesenano conduit à Gradoli ; l’histoire des Metzeler conduit au FAI. Le lac de Bolsena devient ainsi davantage qu’une belle vue : un milieu agricole entretenu, cultivé et conservé, dont le vin offre une expression accessible à notre table.